¿Cuáles son los atributos de una "mentalidad de liderazgo"? Los auténticos líderes han comprendido el hecho fundamental de la existencia, que es que Usted no puede esquivar las contradicciones propias de la vida. La mentalidad de liderazgo es espaciosa. Tiene un amplio lugar para albergar las ambigüedades del mundo, para los sentimientos contradictorios y para las ideas contradictorias.Creo que el atributo central del liderazgo es la habilidad de manejar la polaridad. En cada aspecto de la vida, las polaridades son inevitables: Queremos vivir, sin embargo debemos morir. ¿Cómo puedo consagrarme totalmente a mi familia y a mi carrera? ¿Soy el jefe o un amigo? ¿Soy amante o soy juez? ¿Cómo conjugar mis propias necesidades con las de mi equipo? Estas paradojas son simplemente parte de la vida.Cada interacción comercial es una forma de confrontación, un choque de prioridades, un forcejeo de dignidades, una batalla de creencias... No es una invitación a emprender una lucha épica del bien contra el mal, o de lo correcto contra lo incorrecto. Lo que quiero decir, es que usted tiene que tener cuidado para no dar su cabeza contra la pared equivocada. Las polaridades están en la naturaleza de cosas. Cómo actuamos, la manera en que respondemos a esas polaridades, es justo allí donde separamos la grandeza de la mediocridad.Esto no significa que no tengamos que tomar decisiones. Las elecciones difíciles son una tarea diaria del liderazgo. Los líderes tienen que contratar y echar personas, decidir nuevas estrategias y arriesgarse con inversiones (todas acciones que refuerzan el estrés y la culpa). La presencia de la culpa no es el resultado de hacer malas elecciones, sino de la elección en sí misma. Esa es la condición humana: Usted es un ser que elige.Un ambicioso joven con quien trabajé, obtuvo una gran promoción que requería un traslado a El Cairo. Fue a casa, donde estaban su esposa y su bebé recién nacido y dijo "excelentes noticias, nos mudaremos a El Cairo". Espantada, su esposa respondió, "Tu te mudarás. Yo, me voy a casa de mi madre". Esa fue la primera prueba de liderazgo en esa familia. No había compromiso viable: Si él abandonaba su promoción, culparía a su esposa de arruinar su carrera; si ella le acompañaba, lo odiaría por destruir sus ideales, para ella y su bebé. ¿Qué hacer?Ellos podrían haberse sentido tentados de creer que la madurez les exigía negar sus sentimientos y sacrificarse cada uno en nombre del otro. Pero eso, lleva realmente a la depresión y a la falta de afecto. En cambio, volvieron a las bases: ¿Es mi carrera, o es nuestra carrera? ¿Es tu bebé, o es nuestro bebé? ¿Nosotros, somos individualistas u operamos¿Cómo un equipo? ¿Cuáles son nuestros valores? Ese matrimonio tuvo que crecer el equivalente a cinco años en aproximadamente dos semanas. Terminaron yendo a El Cairo, pero su relación había sido transformada: La esposa entendió que la carrera de él era importante para ella y él redefinió sus valores y su compromiso como miembro de la familia. Lo que interesa no es lo que terminamos eligiendo, sino cómo lo hacemos. Ellos dieron un valeroso paso para redefinir, desde adentro, quiénes eran en verdad. El "cómo", es lo que nos da el carácter. El "qué" (que al principio parece más importante) no posee finalmente ninguna importancia emocional.Manejar la polaridad nos enseña que no existen soluciones, sólo cambios de actitud. Cuando acepta las polaridades de su vida, usted pierde sus arrogantes -y hasta indulgentes- ilusiones y comprende que "el truco" está en usted. Alcanzar esta comprensión le hace un ser humano más creíble, al instante.¿Cómo abrazar las contradicciones de la nueva economía?Los mejores líderes operan en cuatro dimensiones: la visión, la realidad, la ética y el coraje. Estas son las cuatro inteligencias, las cuatro formas de percibir, los cuatro lenguajes para comunicar, que se requieren para obtener resultados significativos y sostenidos. El líder visionario piensa en grande, piensa nuevo, piensa hacia adelante y, más importante aún, está en contacto con la profunda estructura de la conciencia humana y su potencial creativo. La realidad es el polo opuesto de la visión. El líder realista sigue este lema: "Enfrente la realidad como es, no como quiere que sea". El realista trabaja con parámetros rígidos, verdaderos, diarios y numéricos. Maestro en el arte de lo posible, el realista no tiene ilusiones, ve los límites y no tiene ninguna paciencia para la especulación.La ética se refiere a los valores humanos básicos de integridad, amor y significado. Esta dimensión representa un mayor nivel de desarrollo. No un desarrollo gobernado por el temor o el placer, sino por principios. El valor es el eje del deseo; involucra la capacidad de hacer que las cosas sucedan. La raíz filosófica de esta dimensión yace en la plena comprensión de la "centralidad" del libre albedrío en los asuntos humanos. El coraje involucra a ambos, tanto a la habilidad de tomar posición como a la internalización de la responsabilidad personal y la confianza que de ella se desprende.El verdadero desafío del liderazgo es desarrollar todos estos estilos (a menudo contradictorios) de pensamiento y comportarse en consecuencia. Los líderes tienden a operar, a lo sumo, en dos dimensiones (debido más a una falta de comprensión de la naturaleza humana, que a un intento fallido). La realidad domina y, luego de ella, el segundo atributo más común es la ética.Considere estas declaraciones: "Las personas son nuestro recurso más importante". Desgraciadamente, estas son a menudo palabras vacías. Esto no se debe únicamente a que pocas personas hacen la conexión entre las ganancias y los valores humanos, sino también que no existe la comprensión adecuada de lo que significa ser un ser humano en un ambiente brutalmente competitivo". Visión" podría ser una de las palabras más gastadas en los negocios, pero de hecho La Visión (en el sentido de aguzar el pensamiento y desarrollar la capacidad de innovación continua) es raramente practicada. Y el coraje, es aún más raro de encontrar...
Cuando hablamos de coraje, normalmente queremos decir "tener estómago"o tomar riesgos. Pero usted habla de él, como si fuera una cualidad casi-mística...Aristóteles creía, correctamente, que el coraje era la primera de las virtudes humanas, porque hacía posible las otras. El coraje empieza con la decisión de enfrentar la verdad más profunda acerca de la existencia: ese "pequeño y sucio secreto" de que somos libres. Requiere una comprensión de la libertad a un nivel arquetípico (la comprensión de que somos libres para definir quiénes somos a cada momento). No somos lo que la sociedad y el azar han hecho de nosotros; somos lo que hemos escogido ser desde la profundidad de nuestro ser. Somos un producto de nuestro deseo. Nos hemos hecho nosotros mismos, en el sentido más profundo.Uno de los problemas más graves de la vida es la auto-limitación: Creamos mecanismos de defensa para protegernos de la ansiedad que acompaña a la libertad. Nos negamos a desplegar nuestro potencial. Sólo vivimos marginalmente. Esta era la definición de Freud de psiconeurosis: "Limitamos la manera en que vivimos para poder limitar la cantidad de ansiedad que experimentamos". Terminamos adormeciendo muchas de las funciones de nuestra vida. Cerramos los centros del pensamiento emprendedor y creativo para detener el progreso y el crecimiento. Ninguna decisión significativa -personal u organizacional- ha sido emprendida alguna vez, sin que haya sido motivada por una crisis existencial, o sin el compromiso de pasar a través de la ansiedad, la incertidumbre y la culpa.Esto es lo que quiero decir por transformación. Usted no puede simplemente cambiar la manera en que piensa o actúa. Usted debe cambiar la manera que desea. Debe ganar control sobre los modelos que gobiernan su mente: su manera de ver el mundo, sus creencias (acerca de lo que usted merece y sobre lo que es posible). Esa es la zona de cambio fundamental, de fuerza y de energía. Y el verdadero significado de coraje.¿Desarrollar el deseo de transformarse, significa desear que los demás cambien?La responsabilidad personal de conseguir que los demás lleven a cabo algo, es la polaridad clave del líder. Es la paradoja existencial de considerarse 100% responsable del destino de su organización -por un lado- y no asumir ninguna responsabilidad por las elecciones que hicieron otras personas -por el otro-. Esto también se aplica a sus hijos. Usted es 100% responsable de cómo "resultan" sus niños. Pero usted logra un buen resultado, enseñándoles que ellos son 100% responsables de cómo resultan...Entonces... ¿cómo motivar a las personas? No con técnicas, sino arriesgándose personalmente con ellas, demostrando un compromiso grande y duradero y demostrando coraje. Usted no enseña tanto como lo hace el desafío de la existencia. Usted no puede elegir por los demás. Todo lo que puede hacer, es informarles que usted no puede escoger por ellas. Y esto es, en sí mismo, un gran motivador para las personas que usted quiere cultivar. El papel del líder no es tanto el de sanar o ayudar, sino aumentar las posibilidades de que surja una "libertad responsable".Algunas personas son más talentosas, otras, están más educadas. Pero todos tenemos la capacidad de ser grandes. La grandeza llega, al reconocer que su potencial sólo está limitado por la manera en que usted elige, por cómo usa su libertad, cuán resuelto y persistente es... para abreviar: por su actitud. Y todos somos libres de elegir nuestra actitud.
